Walter Ferguson “Mr. Gavitt”, leyenda del calypso caribeño y símbolo cultural de Cahuita
El músico de Cahuita dejó una huella imborrable en la historia del calypso en Costa Rica.
Su legado artístico lo convirtió en una de las figuras más representativas de la cultura afrocaribeña.
La historia del calypso en Costa Rica no puede contarse sin mencionar a Walter Ferguson Byfield, conocido cariñosamente como “Mr. Gavitt”. Nacido en Cahuita, en la provincia de Limón, Ferguson se convirtió en una de las figuras más influyentes de la música afrocaribeña en Centroamérica.
Durante décadas, su voz y sus composiciones narraron la vida cotidiana del Caribe costarricense, reflejando historias de comunidad, humor, crítica social y tradiciones culturales.
Con más de 150 composiciones de calypso, su obra se convirtió en un testimonio musical de la identidad afrodescendiente en la región.
Canciones que cuentan la historia del Caribe
Entre sus composiciones más conocidas se encuentran canciones como “Callaloo”, “Cabin in the Water” y “Cahuita is a Beautiful Place”, piezas que describen con sencillez y autenticidad la vida en la costa caribeña.
Su estilo musical, caracterizado por letras narrativas y ritmos tradicionales del calypso, lo convirtió en una referencia cultural para generaciones de músicos y amantes de la música caribeña.
Durante muchos años, Ferguson grabó sus canciones de manera artesanal, incluso utilizando grabadoras caseras para preservar su música.
Reconocimientos a su legado cultural
El impacto cultural de Walter Ferguson fue reconocido oficialmente en Costa Rica con importantes distinciones.
Entre ellas, su declaración como Ciudadano de Honor, convirtiéndose en el primer afrodescendiente en recibir este reconocimiento por sus notables servicios a la cultura y a la sociedad.
Además, en 2017 recibió el Premio Nacional al Patrimonio Cultural Inmaterial Emilia Prieto, uno de los mayores reconocimientos culturales del país.
Su influencia fue tan significativa que desde 2018 el 7 de mayo se celebra el Día Nacional del Calypso, una fecha dedicada a honrar la tradición musical que él ayudó a preservar.
Un legado que sigue vivo
Más que un músico, Walter Ferguson fue un cronista del Caribe, cuyas canciones capturaron la esencia de la vida en Cahuita y en toda la región caribeña.
Su obra continúa inspirando a nuevas generaciones de artistas y mantiene viva la tradición del calypso en Costa Rica y en el Gran Caribe.
Hoy, su nombre sigue siendo sinónimo de identidad cultural, historia y orgullo afrocaribeño.
