David Comissiong en los Limón Roots Awards 2026: Barbados, memoria y el llamado a unir la lucha por las reparaciones
En los Limón Roots Awards 2026, dedicados a la República de Barbados, el embajador David Comissiong convirtió su intervención en un llamado a fortalecer los vínculos entre el Caribe, Centroamérica y la diáspora africana, y a incorporar a Costa Rica a la lucha global por la justicia reparadora.
DOSSIER DE REPARACIONES: ÁFRICA, CARIBE Y AMÉRICAS
Serie especial del Observatorio de Reparaciones Limón Roots
26–31 de agosto de 2026
El dossier documenta acontecimientos, discursos, debates y procesos vinculados con la agenda contemporánea de reparaciones, justicia histórica, memoria y reivindicación de los pueblos afrodescendientes.
San José, Costa Rica | 27 de agosto de 2026. La noche de los Limón Roots Awards 2026 tuvo un momento que trascendió la ceremonia de reconocimiento. Después de una jornada dedicada a celebrar la cultura, la trayectoria y las contribuciones de personas afrodescendientes, el escenario se convirtió en un espacio para hablar de historia, colonialismo, esclavización, identidad y justicia reparadora.
La maestra de ceremonias introdujo ese momento con una frase que definió el sentido de la intervención: “Hablar de nuestras raíces también significa hablar de nuestra historia” y, al hacerlo, reconocer las heridas dejadas por el colonialismo, la trata transatlántica y la esclavización.
La persona invitada para abordar esa conversación fue David Comissiong, embajador de Barbados ante CARICOM y miembro de la Comisión de Reparaciones de CARICOM.
Su intervención no fue un discurso protocolario. Fue, en buena medida, una lección de historia caribeña y un llamado político a reconocer los vínculos que existen entre los pueblos afrodescendientes de Barbados, Jamaica, Costa Rica, Centroamérica y el resto de la diáspora africana.
“Hemos encontrado a nuestra familia”
Comissiong comenzó agradeciendo el reconocimiento a Barbados y presentando a los integrantes de la delegación que llegó a Costa Rica: el senador John King, a quien describió no solamente como representante político sino como “un tesoro artístico y cultural de Barbados”; el Embajador Cultural, Mighty Gabby Carter, al que presentó como “una leyenda viviente” del Caribe; y Su Excelencia Amanda Martínez, embajadora de Barbados en Panamá y acreditada ante Costa Rica.
La delegación, explicó, estaba en Costa Rica en representación de la primera ministra Mia Amor Mottley, quien había sido invitada pero no pudo asistir.
El encuentro también contó con la presencia de hermanos provenientes de Belize, sumando una voz centroamericana a este encuentro de pueblos afrodescendientes del Caribe. La delegación beliceña estuvo coordinada por el líder y empresario Mustapha Sankofa, cuya participación contribuyó a ampliar el alcance regional de los Limón Roots Awards.
Su presencia adquirió especial significado a la luz del llamado que Comissiong haría esa misma noche: integrar a los pueblos afrodescendientes de Centroamérica en una agenda común de reparaciones y cooperación. Barbados, Costa Rica y Belize estuvieron así representados en un mismo espacio, haciendo visible una realidad que el discurso de Comissiong colocaría en el centro: las fronteras nacionales no cuentan toda la historia de la diáspora africana en el Caribe y Centroamérica.
Pero el tono de Comissiong cambió rápidamente de la formalidad diplomática a algo mucho más cercano. “Habiendo venido a Costa Rica, sentimos que hemos encontrado a nuestra familia”, afirmó. La frase fue una de las claves de su intervención. Para Comissiong, la relación entre Barbados y Costa Rica no debía entenderse únicamente como una relación entre dos Estados. Habló de una relación “de pueblo a pueblo”, particularmente entre Barbados y el pueblo afrocentroamericano. Y encontró la explicación en una geografía común: el Caribe.
Barbados se encuentra en el extremo oriental de ese espacio marítimo y Costa Rica en su extremo occidental. Entre ambos existe, dijo, un mar Caribe que debe servir para unir, no para separar. De allí surgió uno de los llamados centrales de su discurso: unir la civilización caribeña y, particularmente, su dimensión africana.
Una historia de esclavización, resistencia y diáspora
Comissiong llevó entonces al público a la historia de Barbados. Explicó que la isla fue colonizada por los británicos desde el siglo XVII y que allí se desarrolló una economía de plantación basada en el azúcar y en la esclavización de africanos. Describió a Barbados como una sociedad que experimentó una profunda opresión, pero que también desarrolló una extraordinaria capacidad de resistencia y resiliencia. “Un pueblo que ha pasado por mucho, pero que ha trascendido”, afirmó. Su relato no presentó a los afrodescendientes únicamente como víctimas de la historia. Ese punto fue esencial.
Comissiong habló de un pueblo que sobrevivió, resistió y construyó nuevas sociedades a pesar de las condiciones creadas por el sistema esclavista. Y explicó que esa historia de resistencia también estuvo acompañada por una enorme movilidad de la población barbadense. Panamá, Cuba, Brasil, Colombia, Venezuela, Estados Unidos, Canadá, Guyana, Surinam y otros territorios aparecen en su relato como lugares hacia los cuales emigraron los barbadienses. Entre ellos, también Costa Rica.
Pero Comissiong quiso ir más atrás. Recordó que la relación entre Barbados y Jamaica se remonta al siglo XVII y utilizó figuras culturales como Jackie Opel para demostrar que las fronteras nacionales contemporáneas no siempre explican las verdaderas dimensiones de la historia caribeña.
Jackie Opel, explicó, fue un músico barbadiense que desarrolló una parte fundamental de su trayectoria en Jamaica y que llegó a convertirse en una figura central de la música ska. También mencionó a Sir Frank Worrell y Kamau Brathwaite, como ejemplos de personalidades cuya trayectoria conecta a Barbados con otras partes del Caribe. El mensaje era claro: la historia del Caribe es una historia de conexiones.
De la historia de Barbados a la lucha por reparaciones
Fue entonces cuando el discurso pasó de la historia a la agenda contemporánea. Comissiong afirmó que Barbados es hoy conocida internacionalmente por su participación en el movimiento de reparaciones.
Ese liderazgo tiene una historia concreta dentro de CARICOM. La Comisión de Reparaciones de CARICOM fue establecida en 2013 y actualmente Barbados participa activamente en su conducción; Comissiong forma parte de la Comisión y Sir Hilary Beckles la preside.
En 2026, además, CARICOM aprobó una versión revisada de su Plan de Diez Puntos para la Justicia Reparadora, reafirmando la agenda regional y su articulación con África.
Comissiong situó el origen político contemporáneo de esta agenda en la Conferencia Mundial contra el Racismo de Durban de 2001, señalando la importancia que tuvo para colocar las reparaciones por la esclavización de los africanos y el genocidio de los pueblos indígenas del Caribe en la agenda internacional.
Después recordó el momento de 2013 en que los jefes de gobierno de CARICOM decidieron impulsar una demanda regional de reparaciones frente a las potencias europeas vinculadas al genocidio y la esclavización.
Su planteamiento fue directo: Barbados ha asumido un papel de liderazgo en esa lucha. Y ese liderazgo no lo presentó como una reivindicación exclusiva de Barbados. Lo presentó como una lucha colectiva.
“Tenemos que integrar plenamente a la gente afrocostarricense y centroamericana”
Quizá el mensaje más importante para Costa Rica estuvo en una frase que Comissiong dirigió directamente al público:
“Tenemos que integrar plenamente a la gente afrocostarricense y centroamericana en nuestra lucha global por las reparaciones.”
La frase transforma el sentido de los Limón Roots Awards. Barbados no llegó solamente a recibir una distinción.
La delegación llegó con una invitación.
Comissiong anunció que la Tercera Conferencia Regional de Reparaciones de CARICOM, prevista para septiembre de 2026 en Barbados, sería una nueva oportunidad para ampliar esa participación. CARICOM confirmó posteriormente que la conferencia se celebrará del 17 al 19 de septiembre de 2026 y que buscará fortalecer la colaboración entre CARICOM, la Unión Africana, organizaciones de la sociedad civil y la diáspora africana mundial.
Pero el llamado de Comissiong iba más allá de una conferencia. Propuso una relación permanente entre la organización de reparaciones de Costa Rica y la Comisión de Reparaciones de CARICOM. “Queremos que se sumen a nosotros”, expresó. Y agregó:
“Unamos esfuerzos y trabajemos en cómo nosotros, colectivamente como pueblo africano, vamos a llevar adelante esta lucha por las reparaciones.”
Esa es probablemente la frase que mejor resume la importancia de su presencia en los Limón Roots Awards 2026.
Reparaciones como construcción de una comunidad africana global
Otro de los ejes de la intervención fue la idea de que la lucha por las reparaciones está contribuyendo a reunir a la comunidad africana global.
Comissiong habló de la diáspora barbadense en África y recordó los movimientos migratorios de personas que, después de la abolición de la esclavitud, buscaron regresar al continente africano.
Mencionó Liberia, Sierra Leona y Etiopía, y utilizó esas experiencias para explicar que la relación entre Barbados y África no es solamente una cuestión de ascendencia. Es también una relación histórica y política.
Esta visión coincide con el rumbo actual de la agenda reparadora de CARICOM, que en 2026 ha reforzado explícitamente la colaboración entre el Caribe, África y la diáspora africana. La Comisión ha señalado que la justicia reparadora debe entenderse también como una cuestión de derechos, verdad histórica, responsabilidad y transformación estructural.
El monumento a las personas esclavizadas de Newton
Uno de los momentos más conmovedores del discurso fue cuando Comissiong habló de la Plantación Newton, en Barbados, donde se preservan 570 tumbas de personas esclavizadas.
Explicó que, pese a que muchos antiguos lugares vinculados con la esclavización fueron transformados por el tiempo, la agricultura o nuevas construcciones, este cementerio sobrevivió. Barbados, anunció, se prepara para construir allí un monumento internacional a la esclavización. No únicamente un monumento a la esclavización en Barbados. Un monumento internacional.
Según explicó Comissiong, el proyecto busca rendir tributo tanto a las regiones africanas desde donde fueron llevadas las personas esclavizadas a Barbados como a los lugares hacia donde fueron trasladadas desde la isla. La propuesta conecta memoria y reparación de una manera particularmente poderosa.
Recordar los lugares de sufrimiento no para perpetuar el dolor, sino para reconocer a quienes fueron víctimas de un sistema y recuperar su dignidad dentro de la memoria pública.
CARICOM también ha identificado el Newton Enslaved Burial Ground Memorial como uno de los proyectos vinculados a la actual agenda regional de reparaciones.
Barbados como símbolo de transformación
Comissiong regresó varias veces a una idea: Barbados sobrevivió a una historia que pudo haberla destruido. La pequeña isla que describió como una de las sociedades esclavistas más severas terminó convirtiéndose, según su lectura, en un país que hoy proyecta dignidad humana, derechos humanos, democracia y desarrollo.
Su argumento no buscaba borrar la historia de la esclavización. Todo lo contrario. Buscaba demostrar que la historia de un pueblo no tiene que terminar en el lugar donde comenzó su opresión. Barbados, en su relato, se convirtió en ejemplo de transformación. Y esa transformación es precisamente la que Comissiong quiere conectar con la agenda de reparaciones.
Un llamado que va más allá de Barbados
Hacia el final de su intervención, Comissiong extendió una invitación a los pueblos afrodescendientes de Colombia, Costa Rica, Centroamérica y la diáspora para visitar Barbados. Pero el verdadero sentido de la invitación no era turístico. Era político, cultural e histórico. Quería que los pueblos de la diáspora se reconocieran mutuamente. “Queremos darles la bienvenida”, dijo. Y después estableció un paralelismo entre Costa Rica y Barbados como países que comparten valores de democracia, estabilidad, derechos humanos y convivencia.
La conclusión fue un llamado a construir una relación más profunda entre ambos espacios.
El significado de los Limón Roots Awards
Todo lo ocurrido alrededor de la intervención de Comissiong adquiere mayor dimensión al observar el resto de la ceremonia.
Los Limón Roots Awards 2026 fueron dedicados a Barbados precisamente por su liderazgo en la promoción de la Justicia Reparadora y por el significado de su trayectoria republicana. La delegación barbadense estuvo integrada por Comissiong, el senador John King, el Embajador Cultural Mighty Gabby Carter y la embajadora Amanda Martínez, acreditada ante Costa Rica.
Costa Rica respondió desde su propia cultura afrodescendiente con la participación de la Compañía Artística Afrocostarricense Negra Soy, que presentó Mek wi play!.
También fueron reconocidos el Dr. Emec Cherenfant y Maybelline Temple, mientras que la ceremonia rindió homenaje póstumo a Oswald Bernard Little, “Don B”.
Y hubo también un reconocimiento especial a Ramiro Crawford Sterling, por más de cuatro décadas de liderazgo, gestión y compromiso con la cultura afrodescendiente y por su labor en la construcción de puentes entre África, el Caribe y las Américas. La ceremonia demostró que una agenda de reparaciones puede encontrarse con la cultura, con la memoria, con el reconocimiento comunitario y con la diplomacia.
Una invitación a mirar el Caribe de otra manera
El discurso de David Comissiong dejó una invitación que el Observatorio de Reparaciones Limón Roots recoge como parte de su trabajo: mirar el Caribe como una comunidad histórica conectada y no como territorios aislados.
Barbados y Costa Rica están separados por miles de kilómetros, pero Comissiong recordó que comparten un mismo mar, historias de migración, raíces africanas y experiencias de construcción comunitaria.
Y propuso algo más: que esa historia compartida se convierta en acción colectiva.
La justicia reparadora, desde su perspectiva, puede convertirse en uno de los instrumentos para volver a conectar a esa comunidad africana global. No se trata solamente de reclamar por el pasado. Se trata de organizarse para transformar el futuro.
El segundo capítulo del Dossier de Reparaciones
El 27 de agosto de 2026 queda así registrado en el Dossier de Reparaciones: África, Caribe y Américas como el día en que la voz de Barbados llegó a Costa Rica a través de David Comissiong y convirtió los Limón Roots Awards en un espacio de diálogo sobre historia, identidad y justicia reparadora.
Su mensaje fue claro: Barbados no quiere avanzar sola. Quiere hacerlo junto al Caribe, junto a África y junto a la diáspora. Y, en sus propias palabras, el llamado dirigido a Costa Rica fue: “Unamos esfuerzos.”
Ese llamado es, probablemente, el elemento más importante que los Limón Roots Awards 2026 dejan para el Observatorio. Porque documentar las reparaciones no consiste únicamente en registrar las demandas. También consiste en documentar los puentes que se están construyendo para hacerlas posibles.
